'Quero aproveitar cada jogo', diz Modric antes de estrear em sua quinta Copa do Mundo

Aos 40 anos, Luka Modric segue desafiando o tempo. Às vésperas da estreia da Croácia na Copa do Mundo de 2026, o lendário meio-campista concedeu entrevista nesta terça-feira (16 de junho) e deixou claro que pretende viver cada instante deste que será o seu quinto Mundial. Com a seleção croata escalada para enfrentar a Inglaterra pelo Grupo L, Modric reafirmou sua paixão pelo futebol e pela camisa quadriculada, emocionando torcedores ao redor do mundo.

A declaração do camisa 10 carrega um peso simbólico enorme. Poucos jogadores na história do futebol tiveram a longevidade e a consistência necessárias para disputar cinco edições de Copa do Mundo. Modric, que se aproxima de sua 200ª partida pela Croácia, é um desses nomes raros que transcendem gerações e continuam relevantes no mais alto nível competitivo.

Modric e o sentimento de gratidão por mais um Mundial

Durante a coletiva de imprensa realizada um dia antes do confronto contra a Inglaterra, Modric foi direto ao expressar seus sentimentos. Segundo reportagem da Gazeta Esportiva, o meio-campista disse estar "aproveitando" cada momento desta quinta Copa do Mundo e se declarou "revigorado" pela oportunidade de representar a Croácia mais uma vez na maior competição de seleções do planeta.

Essas palavras não são apenas retórica de pré-jogo. Modric construiu uma carreira que poucos ousariam imaginar quando ele surgiu como um jovem talento do Dinamo Zagreb. Sua trajetória em Copas do Mundo começou na África do Sul, em 2010, e passou por Brasil 2014, Rússia 2018 — onde liderou a Croácia à histórica final contra a França — e Catar 2022, quando os croatas conquistaram a medalha de bronze.

Agora, nos Estados Unidos, Canadá e México, o veterano tem a chance de encerrar (ou ao menos estender) sua saga em Mundiais com mais um capítulo memorável. A cada edição, Modric provou que sua qualidade técnica, visão de jogo e capacidade de liderança são atributos que não se deterioram facilmente com a idade.

Uma carreira que desafia o tempo

É impossível falar de Modric sem destacar a magnitude de seus números e conquistas. Vencedor da Bola de Ouro em 2018, o croata quebrou a hegemonia de Lionel Messi e Cristiano Ronaldo naquela temporada, coroando uma campanha espetacular tanto pelo Real Madrid quanto pela seleção.

Pelo clube espanhol, Modric acumulou títulos de Liga dos Campeões, La Liga e diversas outras taças ao longo de mais de uma década. Pela Croácia, tornou-se o jogador mais vezes convocado e um símbolo de resiliência para um país de pouco mais de 4 milhões de habitantes que insiste em competir de igual para igual com as maiores potências do futebol mundial.

O fato de estar prestes a alcançar 200 partidas pela seleção é um marco que pouquíssimos jogadores atingiram na história. Nomes como Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos e Gianluigi Buffon figuram nesse seleto grupo, e Modric caminha para se juntar a eles — ou já se juntou, dependendo da contagem exata — como uma lenda absoluta do futebol internacional.

Croácia x Inglaterra: o que esperar da estreia pelo Grupo L

A estreia da Croácia na Copa do Mundo de 2026 está marcada contra a Inglaterra, um adversário que os croatas conhecem muito bem. O histórico recente entre as duas seleções é repleto de confrontos marcantes, especialmente a semifinal da Copa de 2018, quando a Croácia eliminou os ingleses com uma vitória por 2 a 1 na prorrogação, em Moscou.

Para esta partida, a expectativa é de um duelo tático intenso. A Inglaterra, que conta com uma geração talentosa e busca encerrar um longo jejum de títulos mundiais, deve entrar em campo como favorita. No entanto, subestimar uma Croácia liderada por Modric é um erro que muitas seleções já cometeram — e pagaram caro.

O papel de Modric no esquema tático croata

Mesmo aos 40 anos, Modric continua sendo o cérebro da equipe croata. Sua capacidade de ditar o ritmo de jogo, distribuir passes com precisão cirúrgica e aparecer em momentos decisivos faz dele uma peça insubstituível no esquema tático da seleção.

É verdade que o desgaste físico natural da idade pode limitar sua participação em todos os 90 minutos de cada partida, e o técnico da Croácia certamente terá isso em mente ao planejar a gestão do elenco ao longo do torneio. Porém, quando Modric está em campo, sua influência vai muito além das estatísticas — ele eleva o nível de jogo dos companheiros e impõe respeito aos adversários.

A Croácia também conta com outros jogadores de qualidade no elenco, o que pode ajudar a dividir a responsabilidade e preservar Modric para os momentos mais decisivos do torneio. Nomes como Mateo Kovacic, Josko Gvardiol e outros talentos da nova geração croata devem ter papel fundamental para que a seleção avance no Mundial.

O legado de Modric em Copas do Mundo

Com cinco participações em Copas do Mundo, Modric entra em um grupo extremamente seleto de jogadores que disputaram o torneio em tantas edições. Historicamente, poucos nomes conseguiram manter o nível necessário para serem convocados ao longo de quase duas décadas de carreira internacional.

O mexicano Antonio Carbajal e o alemão Lothar Matthäus são exemplos clássicos de jogadores que disputaram cinco Mundiais, e Modric agora se junta a essa elite. Mais do que simplesmente estar presente, o croata foi protagonista em praticamente todas as edições das quais participou, o que torna sua trajetória ainda mais impressionante.

Sua atuação na Copa de 2018, em particular, ficou marcada na memória coletiva do futebol. Modric foi eleito o melhor jogador daquela edição, recebendo a Bola de Ouro do torneio, e conduziu a Croácia à sua primeira final de Copa do Mundo — um feito que parecia improvável para uma nação tão pequena.

O que está em jogo para a Croácia em 2026

Além do componente emocional envolvendo a possível despedida de Modric dos Mundiais, a Croácia tem ambições competitivas reais nesta Copa. A seleção demonstrou consistência nas últimas edições, com uma final em 2018 e um terceiro lugar em 2022, e chega aos Estados Unidos, Canadá e México com a experiência necessária para ir longe.

O Grupo L promete ser disputado, e o resultado da estreia contra a Inglaterra pode definir o tom da campanha croata. Uma vitória daria confiança e tranquilidade para os jogos seguintes, enquanto uma derrota exigiria reação imediata nas rodadas posteriores.

Conclusão

Luka Modric é, sem dúvida, um dos maiores jogadores da história do futebol. Sua declaração de que quer "aproveitar cada jogo" desta Copa do Mundo de 2026 reflete não apenas a maturidade de um atleta veterano, mas também a paixão inabalável que o mantém competitivo aos 40 anos. Independentemente de como a campanha da Croácia se desenrolar neste Mundial, a presença de Modric em sua quinta Copa já é, por si só, um evento histórico que merece ser celebrado.

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